物理碳粉和化学碳粉制造工艺不同。
1.物理碳粉通过物理粉碎的方法（高压气流）产生，所以导致碳粉颗粒不规则，直径大小不一，接近方形，从而导致打印效果不良（特别是分辨率和细腻度），废粉率高。字体和网格线出现毛刺现象。
2.化学碳粉通过聚合反应产生，所以碳粉颗粒规则，直径大小像似，接近球形，导致打印效果良好，碳粉转印率高，废粉率低。打印出的字体和网格线边缘平滑。
聚合碳粉必将替代粉碎碳粉
　　碳粉按照生产方式的不同可以分为两大类——聚合碳粉和粉碎碳粉。粉碎碳粉的生产过程是先把固体的树脂、磁性材料、颜料、电荷控制剂（CCA）、蜡等到助剂粗略混合，再在混炼机（目前多用同向双螺杆挤出机）上加热将树脂融化，同时把不融成分均匀地分散到树脂中，冷却凝固后再进行粗粉碎、分级（把太粗和太细的分出去）、表面改性（在颗粒外包覆一些纳米粉体，以增强流散性并调节起电性能）即可。
　　聚合碳粉的生产过程是把液态的有机物单体（有强烈挥发性、易燃、易爆、有毒）注入反应釜，再把颜料、电荷控制剂、蜡及其它组分加入搅拌，在一定温度等条件下，靠引发剂引发单体聚合成树脂，同时形成含有各组分的颗粒。然后再对这些颗粒进行清洗（洗去未聚合的单体和残余的引发剂等）、干燥、表面改性（与粉碎法相同）即成。
　　工艺的区别使得两种碳粉存在以下区别：
　　一、聚合粉颗粒形状很圆，因此流动性比粉碎粉好，转印率也比较高。但圆球状颗粒不利于磨擦起电，剩粉率比较高，同时也不利于清洁，每个工作周期中无法用刮片从鼓芯上刮下来，只能用清洁刷清洁。
　　二、由于是在液体中分散，聚合粉每个颗粒中各组分的含量一致性很好。而粉碎粉当粒径太小时会出现分散不均的缺陷;
　　三、聚合粉粒度的分布比粉碎粉更均匀。就是说聚合粉每个颗粒几乎都一样大。碳粉颗粒大的大、小的小会对性能造成影响，但缺乏较大颗粒会影响黑度，缺乏较小颗粒将影响分辨率。
　　四、聚合法不能生产磁性碳粉（无机不溶物高达40%以上），而市场保有量最大的惠普、佳能打印机都必须使用磁性碳粉。
　　五、 聚合法生产时由于单体易燃、易爆、有毒，因此原料运输、贮存、生产过程都存在一定的危险，因而投资比粉碎法生产要大很多。同时，由于清洗时需要大量的水，而这些水使用以后含有有害物质，不处理不能排放，因此聚合法生产时污水处理设备的投资也很巨大;
　　六、聚合技术难度较大（主要是粒度和分子量的同时控制技术风险很大），而不合格的产品无法像粉碎法一样重新混炼使用，因而常有固体废弃物且造成合格产品成本升高。
　　综上所述聚合粉颗粒形状圆、粒度分布均匀、各组分的分散均匀程度优于粉碎粉，但是投资大、风险大、污染重、成本高、剩粉率高且无法生产磁性粉。
　　以后的市场前景目前很难判明。粉碎法生产工艺技术在发展。特别是采用往复螺杆混炼机或行星螺杆混炼机后，颗粒中各组分含量不够一致的缺点将得到很大改善；颗粒整形技术的发展将使颗粒形状不规则的缺点得到改善；分级的技术发展已经使粒度分布水平得到了很大的提高，因此前景广阔。
　　聚合生产工艺也将随着污水处理技术、聚合技术的发展而减少用水和污染，从而可以降低投资与成本。随着免清洁打印技术（例如Brother2880打印机）的发展，也将使难以清洁的圆球状粉需求量增加，因此应当对聚合法生产技术做研究，特别是核——壳聚合法。